Il Teflon come materiale per guarnizioni

Il teflon ha delle caratteristiche uniche che lo rendono utile come materiale per guarnizioni. Rimane stabile davanti a tutte le sostanze chimiche ad eccezione dei metalli alcalini fusi e il fluoro ad alte temperature e pressioni. Questo è dovuto al fatto che il Teflon ha un'alta resistenza al calore, un basso coefficiente di attrito e non è adesivo. Inoltre, è in grado di fornire un servizio continuo a temperature dai -90 a 500 F, senza perdita di efficienza. Tuttavia, quando è portato a una temperatura di circa 700 F, il Teflon polimerizza in un solido che ha una forma rigida. Dall'altro lato il Teflon è soggetto a un flusso freddo sotto pressione e non ha la compressibilità (senza flusso) e altre proprietà necessarie per fornire una guarnizione soddisfacente.

Per una corretta guarnizione, un materiale per guarnizioni dovrebbe avere una robusta resistenza alle cricche. Inoltre, poiché le guarnizioni in Teflon polimerizzate solide si deformano in modo permanente lateralmente a pressioni elevate sostenute, non possono essere riutilizzate a causa del freddo. Quando si utilizza il Teflon solido, ad esempio, per il confezionamento attorno all’asse in pompe centrifughe, la velocità di sfregamento diventa un fattore cruciale. Il calore d'attrito si sviluppa a un ritmo più lento nell'imballaggio di teflon non lubrificato rispetto ad altri materiali a causa del basso coefficiente di attrito del Teflon. Tuttavia, la bassa conduttività termica del Teflon rallenta la dissipazione del calore e, grazie al suo alto coefficiente di espansione termica, riduce lo spazio all'aumentare della temperatura. Pertanto, è stato necessario utilizzare mezzi per fornire spazio per l'espansione quando viene adoperato l'imballaggio in Teflon in applicazioni ad alta velocità.